В воскресенье, 19 февраля, накануне первого голосования в Кнессете по законам, являющимся частью юридической реформы, министр финансов Бецалель Смотрич обвинил Лапида в нежелании вести переговоры, стремлении привести Израиль к гражданской войне и в спровоцированном оттоке средств из Израиля.
На встрече с журналистами Бецалель Смотрич заявил, что кампания, развернутая Яиром Лапидом, вредит экономике Израиля. «Я слышу реальную тревогу об экономике Израиля, но не из-за реформы, а из-за негативной кампании, которая пытается навредить экономике. Виноват в этом и мешает диалогу один человек – Лапид. Он не заинтересован в благе Израиля, он не заинтересован в преодолении раскола. Яир Лапид хочет привести к братоубийственной войне», – заявил Смотрич.
Смотрич заявил, что Лапид не может смириться с тем, что он проиграл выборы, и думает только о себе.
Смотрич также ответил послу США Тому Найдсу, который посоветовал Нетаниягу и правящей коалиции, «притормозить» с проведением реформы и попытаться достичь консенсуса. Бецалель Смотрич заверил, что в Израиле ценят дружбу и прочный стратегический союз с США, но попросил не вмешиваться во внутренние дела Израиля. «Мы всегда старались не вмешиваться во внутренние дела США и того же ожидаем от них», – сказал он.
Яир Лапид в своем «твиттере» отреагировал на обвинения Смотрича в свой адрес, написав, что тот пытается переложить на других ущерб, который причинил сам. «Тот, кто хочет предотвратить братоубийственную войну, не продвигает законы, которые разрывают народ на части», — написал Лапид, напомнив, что он первым предложил откликнуться на предложение президента и встретиться за столом переговоров. «Но вместо переговоров вы продвигаете законы, которые ударят по экономике, безопасности, разрушат единство народа», — предупредил он.
Услышал выступление Смотрича и отреагировал на него также посол США Тому Найдс, который отметил, что США не вмешиваются во внутренние дела Израиля, а только призывают прийти к консенсусу по поводу юридической реформы. Найдс также отметил, что демократический характер Израиля позволяет США вставать на его сторону во время голосований в ООН.
