Сверхтяжелая ракета Starship, разработанная компанией SpaceX Илона Маска для миссий на Луну, провела в четверг, 14 марта 2024 года, свои третьи испытательные полеты. В ходе этих испытаний ракета впервые успешно достигла необходимой околоземной орбиты, однако у нее возникли проблемы при мягкой посадке в Индийском океане.
Первая ступень успешно разделилась на высоте 73 км, но, к сожалению, не смогла совершить удачную посадку в Мексиканском заливе. Предполагается, что двигатели не сработали должным образом.
Вторая ступень после разделения активировала все свои двигатели и вышла на околоземную орбиту, а затем двигатели были отключены. В ходе испытаний корабль смог проверить функционирование открытия и закрытия люка отсека полезной нагрузки, а также перекачки топлива из одного бака в другой. Однако при входе в атмосферу двигатели второй ступени не сработали повторно. Связь с второй ступенью потеряна на высоте 65 км, и, вероятно, она разрушилась и не смогла мягко приземлиться в Индийском океане.
Опубликовано видео, демонстрирующее, что происходит, когда космический корабль во время спуска с орбиты входит в плотные слои атмосферы.
Starship — это многоразовая ракетная система, состоящая из космического корабля и носителя Super Heavy. Ее высота превышает 120 метров, что делает ее самой высокой ракетой в мире. Носитель Super Heavy в два раза мощнее, чем разрабатываемая NASA ракета Space Launch System (SLS) для пилотируемых миссий на Луну.
Предыдущие две попытки запуска ракеты в апреле и ноябре 2023 года завершились неудачно из-за различных технических проблем.
