Северокорейский дипломат Ли Иль Гю, отвечавший за политические вопросы в посольстве Пхеньяна на Кубе, сбежал в Южную Корею вместе со своей семьей. Это один из самых высокопоставленных чиновников, перешедших на Юг за последние годы, сообщает The Guardian.
Южнокорейская разведывательная служба подтвердила информацию о побеге Ли Иль Гю, произошедшем еще в ноябре прошлого года, однако официальное объявление было сделано лишь сейчас. Ранее он занимался блокированием установления дипломатических отношений между Южной Кореей и Кубой, которые, несмотря на его усилия, были установлены в феврале текущего года.
Ли Иль Гю начал свою карьеру в министерстве иностранных дел Северной Кореи в 1999 году и был отмечен Ким Чен Ыном за успешные переговоры по снятию ареста с северокорейского судна в Панаме в 2013 году. Он принял решение сбежать из-за разочарования в режиме и мрачных перспектив, которые он видел для своей страны.
В своем интервью Ли отметил, что многие северокорейцы мечтают о жизни в Южной Корее и считают воссоединение единственным способом обеспечить лучшее будущее для своих детей. Он рассказал, что решился на побег после отказа в разрешении на лечение в Мексике и смерти своих родителей и тестя, которые могли бы столкнуться с репрессиями за его побег.
Бегство Ли Иль Гю является одним из немногих успешных побегов высокопоставленных северокорейских дипломатов за последние годы. Ранее, в 2016 году, на Юг сбежал Тхэ Ен Хо, бывший заместитель посла Северной Кореи в Великобритании. В 2019 году исполняющий обязанности посла в Италии Чо Сон Гиль и в 2021 году исполняющий обязанности посла в Кувейте Рю Хен У также перешли на сторону Южной Кореи.
Президент Южной Кореи Юн Сок Ель пообещал улучшить финансовую поддержку северокорейским перебежчикам и предоставить налоговые льготы компаниям, нанимающим беглецов.
