23 апреля 2005 года на YouTube был опубликован 18‑секундный ролик Me at the zoo («Я в зоопарке»), ставший первым видеороликом на платформе. Его автором является сооснователь YouTube Джавед Карим. В простом кадре он стоит перед вольером со слонами в зоопарке Сан‑Диего и рассуждает об их хоботах.
С тех пор YouTube вырос из стартапа в крупнейшую видеоплатформу мира, где каждую минуту загружается более 500 часов контента. Сегодня на сервисе доступны видеоблоги, музыкальные клипы, прямые эфиры, короткие ролики Shorts, подкасты, документальные фильмы и даже материалы, созданные искусственным интеллектом.
Ролик Me at the zoo продолжает набирать просмотры — к апрелю 2025 года их более 335 миллионов. В честь юбилея YouTube добавил к видео слайдер‑торт и анимированного слона, ведущего на канал Карима, у которого на сегодняшний день 5,34 млн подписчиков. В феврале Джавед обновил описание ролика, чтобы привлечь внимание к проблеме микропластика.
За двадцать лет YouTube расширил линейку сервисов: к нему присоединились YouTube Music, YouTube Kids, YouTube TV и платная подписка YouTube Premium. Если в 2005 году привычным было качество 240p–360p, то сегодня платформа поддерживает 4K, 8K, HDR и даже VR‑видео.
Являясь неотъемлемой частью интернет‑культуры, YouTube сохраняет своё влияние несмотря на рост рекламы и конкуренцию новых форматов. И первый, самый простой ролик «Я в зоопарке» по‑прежнему напоминает о том, с чего всё началось.
