Индийские критики Нарендры Моди уходят в YouTube. Это единственный уголок индийского интернета, где теплится инакомыслие. Пока.
«Если бы не YouTube, я бы ушел из этой профессии», — признается Равиш Кумар, телеведущий-ветеран и лауреат престижной премии Магсайсай, считающейся азиатской версией Нобелевской премии. Долгое время он был ведущим на NDTV, одном из немногих новостных каналов в Индии, претендовавших на объективность и независимость, но уволился в конце 2022 года, когда канал был приобретен Гаутамом Адани, индийским миллиардером, известным своими тесными связями с премьер-министром страны Нарендрой Моди.
Возьмем, к примеру, Дхрува Ратхи, 29-летнего ютубера, который стал одним из альтернативных лидеров мнений, транслируемых в интернете. Его канал насчитывает около 20 миллионов подписчиков и является одним из самых популярных в Индии. Недавнее видео, в котором он утверждает, что Индия скатилась к диктатуре, получило 32 миллиона просмотров за первый месяц с момента публикации. Другие опытные журналисты, в прошлом ведущие национальных телеканалов, такие как Пунья Прасун Баджпаи, Абхисар Шарма и Аджит Анджум, ведут передачи с большой аудиторией. Кроме того, на цифровом фронте выступают такие сатирики, как Неха Сингх, фолк-певица Ратхор и стендапер Кунал Камра.
На бумаге Индия имеет оживленную медиасцену: около 400 новостных каналов и 20 000 ежедневных новостных изданий на более чем 20 языках. Однако свобода прессы в Индии уже давно сходит на нет, а при г-не Моди процесс ускорился. Согласно ежегодному индексу свободы прессы, составляемому международной организацией «Репортеры без границ», Индия опустилась со 140-го места среди 180 стран в 2014 году, когда был избран г-н Моди, до 159-го места в 2024 году.
Владельцы известных медиагрупп сконцентрированы. Reliance Industries, конгломерат, контролируемый Мукешем Амбани (еще один миллиардер из числа друзей премьера Моди), контролирует более шестидесяти индийских СМИ. По мере консолидации отрасли сокращается пространство для критических материалов.
Другие социальные медиаплатформы, такие как Facebook, остаются популярны, но для тех, кто ими не пользуется, YouTube стал естественным выбором (TikTok был запрещен в Индии с 2020 года). В Индии у YouTube более 460 миллионов пользователей, что привлекает четырех из пяти взрослых интернет-пользователей.
Своим успехом индийские YouTubers обязаны трем факторам. Во-первых, это мастерство и профессионализм. Так, ролики г-на Ратхи обычно длятся 20-30 минут и представляют собой подробные разъяснения на определенную тему. Его комментарии сопровождаются ловкими анимациями, графиками и газетными вырезками. Он часто связывает г-на Моди с коррупционными скандалами и противоречиями, чего старательно избегают ведущие издания. Он не боится быть провокационным. В одном из недавних видео ораторское мастерство г-на Моди сравнивается с речами Гитлера. При этом он не зациклен на политической теме — политика на его канале умело сочетается с видео о путешествиях и другими темами. В частности, одно из его самых популярных видео было посвящено потоплению «Титаника».
Во-вторых, они изощренно используют социальные сети. Хотя YouTube является их основной платформой, несогласные в сети создали большое количество подписчиков и в других местах. У г-на Ратхи почти 12 миллионов подписчиков в Instagram и Facebook, а у г-на Кумара — около 9 миллионов.
Последняя причина — просто спрос. Как отмечает Абхинандан Секри, соучредитель Newslaundry, сайта по мониторингу СМИ, доминирующая партия Бхаратия Джаната все еще получает лишь чуть более трети голосов избирателей в стране. Большинству не нужен «гиперпартийный контент». Большинство индийских новостных каналов предлагают очень похожие материалы. Дебаты превращаются в беспредметные перепалки.
Независимость имеет свои ограничения. Во-первых, это может быть очень много работы. Успех г-на Ратхи позволил ему обзавестись командой из 15 человек, которые помогают ему исследовать и снимать видео. Но г-н Кумар тратит почти 15 часов в день на написание, доработку и съемку своих видео. Имея скудные ресурсы, большинство независимых вещателей полагаются на вторичные источники информации. Несмотря на впечатляющий рост их аудитории в Интернете, она ничтожна по сравнению с аудиторией традиционных новостных каналов. Они также не могут похвастаться влиянием. Г-н Кумар сетует, что правительство перестало замечать их, «как будто нас не существует».
Несмотря на это, правительство пытается обуздать их. За последний год в стране были приняты законы, которые изменили многое в управлении индийским интернетом. В настоящее время готовится новый законопроект о вещании, который будет регулировать кабельное телевидение и включать формулировку о мониторинге новостей на онлайн-платформах. Независимые цифровые новостные агентства создали группу защиты, но отдельные ютуберы будут сталкиваться с гневом правительства самостоятельно.
Правительство также пытается заставить замолчать своих критиков через давление на платформы. По данным Google, в прошлом году компания получила более 2100 запросов на удаление контента с YouTube. В апреле новостной канал Bolta Hindustan на языке хинди был отстранен от вещания за нарушение условий и положений Google. Владельцы канала утверждают (а Google отрицает), что приостановка вещания произошла в ответ на уведомление правительства. В том же месяце «National Dastak», другой новостной канал, также столкнулся с перебоями в работе. Представитель Google сообщил, что с тех пор компания восстановила работу Bolta Hindustan и что «только одно видео» из National Dastak было заблокировано.
Однако авторы всегда опасаются действий правительства или того, что их канал будет заблокирован за нарушение условий обслуживания YouTube.
Тем не менее, те, кто находится на периферии, не теряют надежды. В начале мая Шьям Рангела, 29-летний комик, регулярно публикующий видеоролики, подражающие г-ну Моди, объявил о своем намерении выставить кандидатуру на выборах против премьер-министра в своем избирательном округе в Варанаси. Его кандидатура была отложена по неясным причинам. Но он поклялся бороться дальше. Г-н Моди, находящийся на пороге третьего срока, может обнаружить, что сдерживать несогласных труднее, чем он думал.
