Болгарское государственное агентство национальной безопасности (ДАНС) объявило о выдворении из страны одного гражданина России и двух граждан Беларуси. Меры выдворения были введены «в связи с их деятельностью, направленной против национальной безопасности и интересов Республики Болгария». Согласно ДАНС, выдворенные лица связаны с «реализацией различных элементов гибридной стратегии России по целенаправленному воздействию на общественно-политические процессы в Болгарии в пользу российских геополитических интересов».
Российское Министерство иностранных дел подтвердило это заявление и раскрыло личности высылаемых лиц. Они включают в себя архимандрита Вассиана, настоятеля Подворья Русской Православной Церкви в Софии, протоиерея Евгения, секретаря Подворья, и неназванного «сотрудника храма».
Мария Захарова, официальный представитель МИД России, назвала действия болгарских властей «вопиющими» и «не поддающимися никакому логическому объяснению». Она отметила, что выдворенные лица посвятили свою жизнь служению Богу во имя единения русского и болгарского народов на основе общей религии и христианских ценностей. Захарова также заявила, что руководство Болгарии «окончательно встало на путь разрушения» контактов с Москвой и «братских связей между русским и болгарским народами».
До этого, деятельность архимандрита Вассиана привлекла внимание властей Северной Македонии, и ему был запрещен въезд в страну в связи с информацией о его действиях, нарушающих Венскую конвенцию о дипломатических отношениях. Согласно местным СМИ, Вассиан неоднократно посещал Северную Македонию и выполнял задания российской разведки, направленные на разделение церкви в Македонии.
В 2022 году Болгария выселила из страны десятки сотрудников посольства России в ответ на конфликт, связанный с поставками российского газа и последующими санкциями со стороны России.
