В пятницу, 10 ноября, стелс-бомбардировщик B-21 Raider ВВС США совершил свой первый полет с аэродрома в Калифорнии. Этот успешный полет является следующим этапом в развертывании нового поколения стелс-бомбардировщиков с ядерным вооружением, построенных компанией Northrop Grumman. Презентация прототипа B-21 Raider прошла менее года назад, а ввод в эксплуатацию запланирован на середину 2020-х годов.
B-21 Raider создан по схеме «летающего крыла» и напоминает по форме стратегический стелс-бомбардировщик B-2 Spirit. Стоимость каждого самолета оценивается примерно в $750 миллионов. Пентагон планирует приобрести не менее 100 B-21 Raider для обновления стратегического бомбардировочного флота.
Эти бомбардировщики предназначены для замены и дополнения существующих моделей B-1 Lancer, B-2 Spirit и B-52 Stratofortress. Первая эскадрилья B-21 Raider будет базироваться на авиабазе Элсуорт в Южной Дакоте, а затем также на базах Уайтмен в Миссури и Дайесс в Техасе.
