В ночь на 3 января США нанесли, по заявлению американских властей, «крупномасштабные удары» по объектам на территории Венесуэлы. Президент США Дональд Трамп сообщил, что президент Венесуэлы Николас Мадуро и его супруга Силия Флорес были «захвачены и вывезены из страны» в ходе операции, проведенной «совместно с американскими правоохранительными органами».
По данным CBS News, задержание Мадуро и Флорес осуществили бойцы элитного подразделения вооруженных сил США Delta. Генеральный прокурор США Пэм Бонди заявила, что в отношении Мадуро и его супруги в Южном округе Нью-Йорка выдвинуты обвинения, в том числе в сговоре с целью наркотерроризма, ввозе кокаина, а также незаконном владении оружием и взрывными устройствами. Ожидается, что они предстанут перед судом в Нью-Йорке.
Очевидцы и местные СМИ сообщают о взрывах в Каракасе, полетах авиации и вертолетов на малой высоте, а также о перебоях с электроснабжением. Подтверждены попадания по базе «Форт-Тиуна». Sky News Arabia сообщало, что под обстрел мог попасть и дом министра обороны Венесуэлы, расположенный на территории комплекса.
На авиабазе «Ла-Карлота» зафиксированы пожары. Жители близлежащих районов, включая квартал «23 января», сообщают о повреждениях зданий, предположительно вследствие взрывной волны. Сообщается также об ударах по аэропорту Игероте, объектам в районе Ла-Гуайра и на острове Маргарита. В социальных сетях опубликованы видеозаписи с летательными аппаратами, визуально схожими с тяжелыми вертолетами CH-47 Chinook.
Южные районы Каракаса, где сосредоточены военные объекты, остались без электроснабжения; отмечаются перебои в работе интернета. По данным The Washington Post, одной из целей была авиабаза имени генералиссимуса Франсиско Миранды. AP сообщает, что удары продолжались около получаса, а New York Times отмечает отсутствие значительного сопротивления со стороны венесуэльской ПВО. По информации Bloomberg, нефтяная инфраструктура страны не пострадала.
Бронетехника венесуэльской армии была развернута вокруг президентского дворца Мирафлорес. Власти Венесуэлы назвали происходящее «империалистической атакой» и заявили об ударах по гражданским и военным объектам, призвав сторонников выйти на улицы. Вице-президент Венесуэлы Дельси Родригес сообщила, что у властей нет подтвержденных данных о местонахождении Мадуро и Флорес, и потребовала доказательств того, что они живы. Официального подтверждения со стороны Каракаса факта их задержания пока не поступало.
По данным Reuters, Мадуро был захвачен элитными подразделениями спецназа, подробности операции не раскрываются. Дональд Трамп анонсировал проведение пресс-конференции в своей резиденции Мар-а-Лаго.
Правовые основания действий США остаются предметом обсуждения. Сенатор-республиканец Майк Ли публично поставил вопрос о конституционной правомерности операции без объявления войны или отдельного разрешения Конгресса. По информации AP, госсекретарь США Марко Рубио заявил, что Мадуро был «арестован американским персоналом для предания суду» в США.
Эскалации предшествовали месяцы усиления давления и военной активности США в регионе. Ранее Reuters сообщал, что в конце 2025 года администрация Трампа рассматривала расширение операций против режима Мадуро, включая скрытые действия. В конце декабря Трамп также заявлял об ударе по району Венесуэлы, связанному с предполагаемой наркотрафиковой деятельностью.
