Япония готовится вернуть Китаю двух последних панд, содержавшихся в стране. Прощальные мероприятия прошли 25 января в токийском зоопарке Уэно, где тысячи посетителей собрались, чтобы увидеть животных перед их отправкой в Китай, запланированной на конец месяца. Об этом сообщает агентство Reuters.
Речь идет о четырехлетних близнецах — самце Сяо Сяо и самке Лэй Лэй, родившихся в зоопарке Уэно в 2021 году. Для посещения прощальных показов был организован розыгрыш билетов: каждому посетителю предоставлялась лишь одна минута для наблюдения за пандами. Многие жители Токио приходили к зоопарку и без билетов, чтобы проститься с животными.
Возвращение панд станет историческим событием: впервые с 1972 года в Японии не останется ни одной панды. Тогда Китай передал Японии пару панд — Кан Кана и Лань Лань — в знак нормализации дипломатических отношений между двумя странами. Этот жест положил начало так называемому «панда-буму», сделав черно-белых медведей одними из самых популярных животных в стране.
По оценке профессора экономики Университета Кансай Кацухиро Миямото, отсутствие панд может привести к ежегодным экономическим потерям для зоопарка и связанных с ним отраслей в размере около 20 млрд иен (примерно 128 млн долларов США).
Китай традиционно использует панд как символ дипломатической дружбы. Однако с 1984 года животные передаются другим государствам на условиях аренды, при этом сами панды и их потомство юридически остаются собственностью Китая.
На фоне возвращения животных наблюдатели отмечают обострение отношений между Токио и Пекином в последние месяцы. В частности, напряженность усилилась после заявлений японского руководства о возможных последствиях гипотетического военного конфликта вокруг Тайваня. Хотя возвращение панд было запланировано заранее, этот шаг все чаще воспринимается как символ охлаждения японо-китайских отношений, которые и ранее отличались сложным характером
