Колумбийский университет выплатил 400 тысяч долларов студенту-еврею в качестве компенсации за несправедливое отстранение от учебы. Студент был временно исключен в прошлом году после того, как распылил спрей с резким запахом, напоминающим кишечные газы, во время антиизраильской акции на территории кампуса. Инцидент вызвал широкий общественный резонанс и серьезные обвинения со стороны участников акции, которые заявили, что против них была совершена «химическая атака».
Антиизраильские активисты на мероприятии утверждали, что нападение якобы было совершено «ветеранами Армии обороны Израиля», что привлекло внимание крупных СМИ. В частности, телеканал Al Jazeera выпустил 15-минутное расследование, рассматривающее событие как серьезное нападение, что добавило инциденту международного масштаба и вызвало широкое обсуждение в соцсетях и в прессе.
В ответ на общественный резонанс и жалобы участников акции администрация Колумбийского университета отстранила студента от учебы, несмотря на то, что комитет по образованию и трудовым ресурсам Палаты представителей США позже установил, что использованный спрей был безвредным и широко доступен для покупки на Amazon. В отчете комитета было указано, что, хотя действия студента были недопустимыми и нарушали университетские правила, они не представляли угрозы здоровью и не могли квалифицироваться как «химическая атака», как утверждали антиизраильские активисты.
«Хотя подобное поведение действительно заслуживает дисциплинарного взыскания, антиизраильские активисты попытались выдать его за гораздо более серьезный инцидент», — говорится в отчете комитета.
Руководство университета, по данным комитета, осознавало природу инцидента, однако предпочло публично не опровергать заявление о «химической атаке». Такое поведение, как утверждается, могло повлиять на репутацию студента и нанесло ущерб его правам, что послужило основанием для компенсации.
