С публичной страницы Министерства юстиции США без объяснений были удалены как минимум 16 файлов, опубликованных в рамках раскрытия материалов по делу финансиста Джеффри Эпштейна. На это обратили внимание агентство Associated Press и представители Демократической партии в комитете по надзору Палаты представителей Конгресса США.
По их данным, часть материалов стала недоступна менее чем через сутки после публикации. Среди удаленных файлов — изображения, включая фотографии интерьеров с картинами обнаженных женщин, а также снимок, на котором в ящике с другими фотографиями виден кадр с участием Дональда Трампа, Джеффри Эпштейна, Мелании Трамп и Гислейн Максвелл.
Представители демократов заявили, что удаление файлов вызывает вопросы о прозрачности процесса публикации документов, и призвали Министерство юстиции разъяснить причины произошедшего. В ведомстве на момент публикации не прокомментировали, почему материалы были удалены и было ли это сделано намеренно. Запрос Associated Press о комментарии также остался без ответа.
Ранее Минюст США сообщал, что публикация материалов по делу Эпштейна будет проходить поэтапно, в том числе из-за необходимости защиты персональных данных. При этом AP отмечает, что обнародованные документы в целом содержат немного новой информации: в них отсутствуют ключевые материалы, такие как интервью ФБР с потерпевшими и внутренние меморандумы, а многие файлы существенно отредактированы или представлены без контекста.
В то же время публикации подтверждают, что у федеральных прокуроров имелись серьезные основания для обвинений против Эпштейна еще в 2007 году, однако тогда уголовное преследование на федеральном уровне начато не было.
Джеффри Эпштейн в 2008 году признал вину по делу об организации проституции и был осужден за изнасилование несовершеннолетней. В 2019 году его вновь арестовали по обвинениям в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации, включая вовлечение несовершеннолетних. В августе 2019 года Эпштейн покончил с собой в тюрьме, не дождавшись суда. Его сообщница Гислейн Максвелл отбывает 20-летний срок заключения.
В ноябре президент США Дональд Трамп подписал закон, обязывающий Министерство юстиции рассекретить и опубликовать весь массив материалов по делу Эпштейна к 19 декабря.
