Китайские и австралийские инвесторы стояли в очереди за лицензией на исследования и разработку месторождений металла, критически важного для производства аккумуляторов, а значит и глобального перехода к чистой энергии.
В Украине, стране, подвергшейся российской агрессии, глубоко под землей лежат огромные, не разработанные и даже не изученные минеральные богатства, которые могли бы стать ключом к чистому энергетическому будущему этой восточноевропейской страны.
Геологические исследования утверждают, что в восточном регионе страны содержится около 500 000 тонн оксида лития, источника лития, металла, имеющего критическое значение для производства аккумуляторов, и в первую очередь батарей для для электромобилей. Если эта предварительная оценка верна, Украина становится обладателем крупнейших месторождений в мире.
Однако российское вторжение, имевшее место в момент, когда президент Владимир Зеленский стал проявлять интерес к роли Украины как модели для перехода страны, строящей экономику на угле, металлургии, титане и других традиционных отраслях, к чистой энергии.
В конце прошлого года Украина объявила тендер на лицензии в сфере разведки запасов лития, а также меди, кобальта и никеля. То есть, природных ресурсов, играющих решающую роль в технологии чистого электричества, необходимой для отказа от ископаемого топлива — задачи, важнейшей для преодоления последствий изменения климата.
«Это стратегически важный шаг к утверждению Украины на мировой арене в ее новой роли», — говорил мае прошлого года на презентации для глобальных инвесторов глава Государственной геологической службы Украины Роман Опимах
Потенциал Украины по производству лития привлек внимание инвесторов со всего мира. В ноябре австралийская компания European Lithium заявила, что обдумывает приобретение лицензии на исследование двух перспективных литиевых месторождений: в Донецкой области и в Кировограде. Таким образом, как заявляли в пресс-службе EL, компания планирует стать крупнейшим поставщиком лития в Европе.
Тогда же китайская Chengxin Lithium тоже подала заявку на получение прав на исследование месторождений лития в Донецке и Кировограде. Как писали СМИ, это должно было позволить ей впервые закрепиться в Европе. Впрочем, не смотря на амбициозные цели в Украине, на наше обращение за комментарием не откликнулись ни в одной из корпораций.
Литий не считается особенно редким ресурсом, однако в настоящее время он практически незаменим в батареях. В ближайшие годы ожидается резкий рост спроса на этот металл в связи с ростом популярности электромобилей. Цены на литий за последние годы выросли на 600 процентов.
Сегодня в экспертной среде все чаще звучат опасения, что мировые поставки лития, а вместе с ним и других редкоземельных металлов, необходимых перехода к чистой энергии, контролируются буквально несколькими странами-монополистами. Три четверти мирового производства лития и кобальта приходятся на Китай, Демократическую Республику Конго и Австралию. Недавно 17 авторитетных военных эксперта обратились в СМИ к министру обороны США Ллойду Остину с требованием уже в ближайшее время обеспечить решение такой стратегической задачи, как расширения доступа на рынок этих металлов.
«Возможно, все это и не является главным мотивом для вторжения, но совершенно очевидно, что контроль над украинскими запасами минералов, равно как и ее сельскохозяйственными ресурсами, играют не последнюю роль»,- утверждает Род Шуновер, ученый и бывший директор департамента по загрязнению окружающей среды и природных ресурсов в Национальном совете по разведке, а сегодня глава консалтингового агентства в сфере экологических стандартов и экологических рисков Ecological Futures Group. «Российское вторжение вводит эти ископаемые в игру».
