ВАШИНГТОН. Министр обороны США Пит Хегсет называет себя министром войны, что является частью его усилий по изменению имиджа американских вооруженных сил, которые он после вступления в должность в прошлом году охарактеризовал как слишком слабые и «прогрессивные». Теперь, в преддверии ожидаемого на этой неделе голосования по вопросу об импичменте в Палате представителей, Хегсет может оказаться в положении, напоминающем положение одного из его предшественников.
Уильям Белкнап, занимавший пост главы военного ведомства в 1876 году, стал первым и до сих пор единственным гражданским руководителем вооруженных сил США, которому Конгресс объявил импичмент.
В понедельник, 9 ноября, член Палаты представителей Томас Масси, республиканец от штата Кентукки, представил восемь статей импичмента. Это запустило двухдневный срок, в течение которого Палата представителей может провести голосование по выдвинутым обвинениям. Среди них — ведение войны против Ирана без одобрения Конгресса и другие предполагаемые злоупотребления властью.
Выступая перед журналистами, Масси предупредил, что руководство Республиканской партии может попытаться избежать прямого голосования по вопросу об импичменте, отклонив инициативу с помощью процедурного ходатайства.
«Они могут попытаться избежать реального голосования по существу этого вопроса. Нам необходимо провести голосование и тщательное обсуждение этих восьми статей импичмента», — заявил он на пресс-конференции.
По оценкам источников в Конгрессе, резолюция может набрать достаточно голосов для принятия, несмотря на то что республиканцы Дональда Трампа сохранят контроль над Палатой представителей до 3 января, когда демократы должны получить большинство. Однако в Сенате ее утверждение представляется маловероятным: для вынесения обвинительного приговора необходимы две трети голосов, тогда как республиканцы занимают 53 из 100 мест.
В понедельник Трамп решительно выступил в защиту Хегсета, указав на действия американских военных в Иране и Венесуэле.
«Ну, он выиграл две войны. Я не понимаю, как можно объявить ему импичмент», — заявил президент США в интервью Reuters.
Спикер Палаты представителей Майк Джонсон выступил против инициативы, заявив, что импичмент «в разгар военных действий за рубежом» станет «ужасным зрелищем как для наших союзников, так и для наших врагов».
Недовольство избирателей войной помогло демократам получить контроль над Конгрессом на промежуточных выборах на прошлой неделе. Это усилило разногласия внутри Республиканской партии по поводу конфликта: вице-президент Джей Ди Вэнс публично ставил под сомнение военные действия, тогда как Хегсет защищал их, называя «мужественными и историческими».
Белкнап, обвиненный в получении крупных взяток, подал заявление об отставке президенту Улиссу Гранту незадолго до запланированного голосования по импичменту. Согласно историческим материалам Сената, он «разрыдался». Палата представителей все равно объявила ему импичмент, однако Сенат впоследствии оправдал его, поскольку не удалось набрать необходимые две трети голосов.
В отличие от Белкнапа, Хегсет намерен остаться на посту и бороться против инициативы об импичменте.
Хегсет заявил, что не обеспокоен происходящим. На прошлой неделе он опубликовал в социальных сетях видеообращение, в котором заявил, что не отступит. Он также провел параллель с Трампом, которому дважды объявляли импичмент.
«Это не сработало против президента Трампа, и это не сработает против меня», — заявил министр.
На вопрос о том, достаточно ли у него поддержки республиканцев, чтобы заблокировать попытку импичмента, Хегсет в понедельник ответил: «Нас это не беспокоит». Он также объявил, что во вторник проведет пресс-конференцию — первую в Пентагоне с мая.
Госсекретарь Марко Рубио, одновременно занимающий пост советника Белого дома по национальной безопасности, назвал попытку импичмента «несправедливой».
«Я думаю, Пит хорошо справился. Я действительно так считаю», — заявил он журналистам.
В интервью Reuters Трамп также высоко оценил действия Хегсета в затянувшейся войне с Ираном и в Венесуэле. По словам президента, американские военные свергли венесуэльского лидера Николаса Мадуро в ходе неожиданного январского рейда спецназа на его резиденцию в столице страны.
«А как насчет импичмента людям из Вьетнама, Афганистана, Ирака и всего того, где мы воевали бесконечно, и ничего не произошло?» — спросил Трамп.
Оборонные расходы под угрозой?
Некоторые республиканцы выразили обеспокоенность тем, что сохранение Хегсетом поста министра обороны на фоне его напряженных отношений с Конгрессом может помешать усилиям администрации Трампа по принятию пакета финансирования обороны на сумму 1,5 триллиона долларов.
Масси, критик Трампа, который покинет свой пост в январе, предупредил в понедельник, что нынешняя попытка импичмента будет «гораздо мягче», чем меры, которые могут быть предприняты против Хегсета после перехода контроля над Палатой представителей к демократам.
«Они проведут слушания и судебные процессы. Президент Трамп должен заменить министра Хегсета сейчас, пока у него еще есть возможность добиться утверждения его кандидатуры в Сенате», — заявил Масси.
Демократы пообещали провести расследование в отношении Хегсета, в том числе по вопросам, связанным с увольнением председателя Объединенного комитета начальников штабов и других высокопоставленных военных руководителей.
Лидер демократического меньшинства в Палате представителей Хаким Джеффрис в воскресенье заявил, что он «категорически поддерживает» законопроект об импичменте Хегсету.
В понедельник сенатор Чак Шумер, демократ от штата Нью-Йорк, который, как ожидается, станет лидером большинства в Сенате, заявил, что Сенат должен привлечь Хегсета к ответственности.
«Хегсет вел эту войну незаконно, открыто игнорируя Конституцию и многочисленные резолюции о военных полномочиях, принятые Конгрессом для прекращения боевых действий», — сказал он.
В восьми статьях импичмента, представленных Масси, Хегсет обвиняется в «тяжких преступлениях и проступках». Обвинения касаются как начала войны с Ираном, так и различных предполагаемых злоупотреблений властью, в том числе нарушения права сенатора Марка Келли, демократа от Аризоны, на свободу слова.
В прошлом году Хегсет пытался привлечь Келли к ответственности после того, как тот и еще пять демократов в Конгрессе, имевших опыт службы в вооруженных силах и разведке, призвали американских военнослужащих отказываться от незаконных приказов. Хегсет обвинил их в подстрекательстве к мятежу. Тогда Трамп написал в социальных сетях, что это деяние заслуживает «НАКАЗАНИЯ СМЕРТНОЙ КАЗНЬЮ!».
