Журнал National Interest опубликовал статью о возможности распространения войны на сопредельные с Украиной Молдову и Беларусь. Примечательно, что автор текста Юджин Чаусовский более 10 лет занимал должность старшего аналитика по Евразии в геополитической аналитической компании Stratfor. Эта компания ранее выпускала пророческие материалы о будущей российско-украинской войне, за что в рунете их даже обвиняли в планировании этой войны по заказу Запада. Чаусовский деликатно выразился в том смысле, что вовлечение этих стран в конфликт переводит противостояние «в более динамичную и непредсказуемую фазу». Мы тоже не устаём говорить об этом, хоть и не столь деликатно, зато и без лишней политкорректности.
По мере того, как в российско-украинской войне происходит эскалация, выразившаяся во взрыве жизненно важного моста в Крыму и ответных ударах России по городам Украине, конфликт, похоже, втягивает в себя соседние страны. После заявлений о том, что Украина готовится напасть на Беларусь, 10 октября белорусский президент Александр Лукашенко объявил о создании «совместной армейской группы» с Россией. В тот же день заместитель премьер-министра Молдовы Нику Попеску заявил, что на пути в Украину российские ракеты пересекли воздушное пространство Молдовы. Несколько позже президент Молдовы Майя Санду призвала расширить полномочия полиции для борьбы с пророссийскими уличными протестами.
Эти события указывают на то, что эскалация войны России в Украине может принять два важных аспекта. Один из них связан с масштабом конфликта, поскольку Кремль продолжает мобилизацию, а президент России Владимир Путин угрожает применить более разрушительное оружие, включая ядерное. Другое измерение — география войны, которая может втянуть другие государства. Два наиболее вероятных кандидата на втягивание в войну это соседи Украины — Беларусь и Молдова.
Конечно, связь Беларуси с конфликтом в Украине не нова. Беларусь послужила плацдармом российских войск, атаковавших Киев в начале вторжения. С тех пор она предоставляет своею территорию российским войска и технике. Тем не менее, Лукашенко пока не отправил белорусские войска непосредственно в Украину. Во многом это связано с тем, что такой шаг был бы глубоко непопулярным в Беларуси, а ведь бессменный лидер и так уже столкнулся с крупными протестами против своего правления.
Однако отношение Лукашенко к прямому входу белорусских войск в Украину может измениться. Успехи Украины в отвоевании территорий в ходе недавних контрнаступлений и атака на Крымский мост вызвали в Минске обеспокоенность по поводу возможности военных действий Киева против Беларуси. Лукашенко заявил, что «удары по территории Беларуси сегодня не только обсуждаются в Украине, но и планируются». Лукашенко использовал это как оправдание для размещения большего количества белорусских войск на украинской границе и формирования совместной с Россией военной группировки. Официальные лица назвали эти приготовления «оборонительными».
Хотя у Лукашенко, безусловно, есть причины сохранять осторожность в отношении отправки белорусских войск в Украину, развитие конфликта может заставить его пересмотреть эту позицию. Мобилизация России предполагает, что Кремль стремится направить больше сил для сдерживания контрнаступления Украины, и Путин может усилить давление на Лукашенко, чтобы тот использовал белорусские войска для возобновления северного вектора конфликта. Если на территории Беларуси вблизи украинской границы будут атакованы какие-то объекты, это может послужить предвестником прямого белорусского участия. По крайней мере, Беларусь уже увеличила поставки оружия и другого военного оборудования в Россию. В то же время Лукашенко усилил агрессивную риторику в отношении Украины.
Молдова также имеет отношение к конфликту в Украине. Как и Беларусь, Молдова имеет контингент российских войск на своей территории, хотя в данном случае речь идёт об отколовшемся от неё Приднестровье, где российские солдаты находятся уже несколько десятилетий. Хотя приднестровский конфликт заморожен с начала 1990-х годов и российские войска оттуда до сих пор не принимали активного участия в событиях в Украине, они, тем не менее, представляют для молдавского правительства опасность. Россия не скрывает своего желания перекрыть Украине доступ к Черному морю. Этого можно добиться только путем соединения российских сил в Херсоне с силами в Приднестровье через Одессу.
Таким образом, географическая близость Молдовы к Черному морю в сочетании с уже существующим российским военным присутствием в Приднестровье, а также прозападной и проукраинской позицией правительства Майи Санду, делают Молдову главным кандидатом на втягивание в российско-украинскую войну в случае эскалации. Нарушение российскими ракетами воздушного пространства Молдовы, скорее всего, не было случайным и может трактоваться как сигнал Москвы Кишиневу о том, что он не изолирован от конфликта. Тем временем, протесты против Санду и их связь с пророссийскими олигархами демонстрируют внутреннюю угрозу положению правительства.
Эти события не обязательно означают, что вторжение России в Молдову неизбежно. У России, безусловно, и так полно дел в Украине, а открытие нового фронта в Молдове только усилит давление на перенапряженные российские силы. Однако Молдова уязвима для ряда тактик гибридной войны со стороны Москвы, включая разжигание протестов и нанесение ударов по энергетической инфраструктуре. Недавние ракетные удары по Украине вынудили эту страну на 30 процентов сократить поставки электроэнергии в Молдову. Учитывая российское военное присутствие в Приднестровье, нельзя исключать, что давление на правительство Санду усилится а Молдова будет более активно вовлекаться в войну.
Расширение географии войны в Украине не является неизбежным. Хотя Путин вынужден рассматривать варианты реакции на недавние военные успехи Украины, эскалация масштабов конфликта имеет очевидные отрицательные стороны. Применение тактического или химического оружия может вызвать еще большую поддержку Украины со стороны Запада, при этом Москва рискует поддержкой или, по крайней мере, нейтралитетом со стороны незападных стран, таких как Китай и Индия.
С другой стороны, Путин может рассматривать втягивание других государств в войну как известный козырь с меньшим риском ответного удара от Запада. Например, распространение конфликта на Беларусь и Молдову может вызвать увеличение потока беженцев в Европу, что может подорвать сплоченность стран Европейского союза в поддержке Украины. Такое расширение также может привести к дальнейшему нарушению экономической и энергетической инфраструктуры на континенте, что сделает войну более дорогостоящей и болезненной для Запада.
Хотя распространение войны на другие страны создает для Москвы проблемы и ограничения, Россия доказала, что в отношениях с Западом она по-прежнему предпочитает использовать асимметричную войну. Это особенно актуально сейчас, когда Москва терпит неудачи на поле боя в Украине. В этом смысле действия России в Беларуси и Молдове, а также соответствующая реакция правительства и общества в этих странах послужить важным маркером расширения противостояния Москвы с Западом, поскольку оно переходит в более динамичную и непредсказуемую фазу.
